L’Ashwagandha (Withania somnifera Dunal) est l’herbe emblématique de l’Ayurveda, la médecine traditionnelle indienne. Cette plante est connue depuis des siècles, mais elle connaît seulement maintenant une croissance fulgurante dans le monde entier grâce à un certain nombre d’études récentes en pharmacologie et en médecine. L’Ashwagandha favorise l’équilibre du corps. C’est une plante adaptogène qui aide le corps à s’adapter avec succès aux conditions stressantes. L’Ashwagandha est l’une des rares herbes ayant des effets significatifs sur les aspects psychologiques et physiologiques du fonctionnement humain.

Tant dans les essais cliniques indépendants que pendant des milliers d’années d’utilisation traditionnelle, la racine est la partie prédominante de la plante utilisée, et non les parties aériennes comme les feuilles. L’utilisation des racines repose sur une bien meilleure base scientifique en termes de preuves cliniques humaines et de période d’observation que l’utilisation des feuilles. Les experts préconisent d’utiliser uniquement la racine plutôt que les feuilles. Dans cette optique, la définition canonique de l’ashwagandha dans les ouvrages de référence tels que les pharmacopées se trouve uniquement dans la racine. Ces ouvrages de référence sont la Pharmacopée américaine, la Pharmacopée britannique, la Pharmacopée indienne, la Pharmacopée ayurvédique, la Materia Medica indienne, la monographie de Santé Canada et la Pharmacopée de l’OMS. monographie. En fait, aucun d’entre eux ne mentionne la feuille à des fins thérapeutiques. Ces ouvrages de référence traduisent le fait que le consensus des experts privilégie la racine par rapport aux feuilles.

L’Ashwagandha agit au niveau du système corporel global en aidant à maintenir l’équilibre des substances et des processus en cours dans le corps humain. Ashwagandha est un petit arbuste ligneux de la famille des solanacées qui atteint environ deux pieds de haut. On le trouve largement en Inde, ainsi que dans certaines parties de la Méditerranée et de l’Afrique. En raison de cet habitat étendu, il existe des variations morphologiques et chimiotypiques considérables chez les espèces locales. Cependant, les phytoactifs présents dans les racines des espèces sauvages et cultivées semblent être les mêmes. L’Ashwagandha est connu comme le « Prince des herbes » dans l’Ayurveda car il possède une gamme impressionnante d’effets thérapeutiques. Une telle gamme d’effets est peut-être due au fait que l’ashwagandha est l’une des herbes les plus complexes avec de nombreux composants phytochimiques. Alors que sur le marché des produits naturels, une grande partie du débat sur l’ashwagandha se concentre sur les composants withanolides ou alcaloïdes, les experts ayurvédiques et les médecins soulignent que l’ashwagandha ne se limite pas aux withanolides. On pense que l’effet synergique de cet ensemble diversifié de composants actifs est responsable des multiples propriétés thérapeutiques de l’ashwagandha.